La Costituzione della Repubblica Italiana, in quanto legge fondamentale che sta alla base della nostra convivenza civile, merita di essere conosciuta più di quanto già non lo sia. Ciò vale soprattutto per le nuove generazioni, che troppo spesso non la conoscono o la conoscono poco. Ma vale anche per tanti adulti, ai quali può capitare di darla per scontata o di dimenticarne i principi fondamentali.
Non da oggi siamo convinti che le Istituzioni democratiche - soprattutto quelle più vicine al cittadino, come i Comuni - abbiano anche, tra i propri compiti, quello di operare un'azione di divulgazione e la diffusione dei principi ispiratori della nostra libertà e della nostra democrazia. E' funzione encomiabile, che spesso però può correre il rischio della celebrazione ripetitiva, magari un pò lontana dai sentimenti e dall'ascolto della nostra gente.
 

Caratteri
 
La Costituzione Italiana, in vigore dal 1° gennaio 1948, è composta di 139 articoli e suddivisa in Parti. Queste a loro volta sono suddivise in Titoli, taluni dei quali suddivisi in Sezioni, tutti preceduti dai "Principi fondamentali". Oltre ai principi fondamentali, la Costituzione consta di due parti: la prima relativa ai "Diritti e doveri dei cittadini"; la seconda riguardante l'"Ordinamento della repubblica".
 
I Principi fondamentali (articoli da 1 a 12) contengono le decisioni essenziali sul tipo di Stato e sul tipo di società voluti dalla Costituzione.
 
In particolare, essi stabiliscono:
   · le regole essenziali relative allo Stato in quanto tale: il suo carattere repubblicano e democratico;
   · i rapporti essenziali tra lo Stato e i singoli, col riconoscimento dei diritti inviolabili e dell'uguaglianza tra gli uomini;
   · i principi più importanti che riguardano i rapporti tra lo Stato e gli altri ordinamenti, in particolare con la Chiesa cattolica e le altre confessioni religiose, e con l'ordinamento internazionale.
 
La Parte prima della Costituzione è intitolata Diritti e doveri dei cittadini (articoli da 13 a 54) ed è divisa in quattro Titoli, che trattano delle posizioni soggettive considerando le persone in quanto tali e poi allargando la prospettiva alle diverse strutture in cui esse sono inserite, dalla famiglia, alla scuola, all'organizzazione economica e a quella politica.
 
La Parte seconda è intitolata Ordinamento della Repubblica (articoli da 55 a 139) e contiene le regole sull'organizzazione dello Stato.
 
In coda alla Costituzione sono state collocate 18 Disposizioni transitorie e finali; esse hanno la medesima efficacia delle altre norme della Costituzione, cioè sono fonti costituzionali.